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５月号　規則正しい生活

　前回は「充実した生活」について書きましたが、今回も、話題としてよく出てくる「規則正しい生活」について考えてみようと思います。
　最近の子どもは夜更かしになったために、一日の前半（午前中）は頭が眠った状態で、給食を食べた頃から目覚めて、夜がピークになっているという記事が、最近の新聞に載っていました。昔から「早寝早起き」の勧めがあって、そのほうが生体リズムにも合っているとはわかっていても、とくに若い親御さんには、実行することが難しいようです。

■ Ｓ君の場合

　Ｓ君は年少さん。保育園に入ったばかりのダウン症のお子さんです。最近になってくつを履いて外を歩けるようになったばかりで、毎日お母さんが抱っこして保育園まで連れてきます。朝は苦手で、お母さんから保育士さんにバトンタッチされても、しばらくはボーっと座り込んでいて、放っておくとそのまま二つ折りになって寝込んでしまうので、周りの人が声をかけたり手をとって動かしたりと、眠らないように注意しています。午前中はそんな感じですが、給食の準備あたりから活発になってきて、お昼寝では逆に眠らず、保育士さんがひとりついて別室で遊んでいる状態です。夕方お迎えに来ても遊びたくてなかなか帰らない毎日です。共働きなので早寝早起きが難しいことはわかりますが、Ｓ君のことを考えると、あと一時間くらいは早く布団に入ってほしいと保育士さんたちは嘆いています。

　このようなことはよくあると思いますが、ここで「早寝早起き」を始めとする規則正しい生活の効用について、説明するつもりはありません。これとは逆に「規則正しい生活」を金科玉条のように守りすぎる例を紹介したいと思います。

■ Ｒ君の場合

　Ｒ君は自閉的な傾向の強い小学校四年生の男の子です。心障学級に在籍していて、教科によって普通学級に通っています。Ｒ君のお母さんは、専門書や雑誌を読んだり、講演会を聞きにいったりして、そこで得た知識を担任に伝え指導を話し合うなど、療育熱心な親御さんです。Ｒ君は幼い頃から、このお母さんが中心となって育ててきたので、周りの人からしっかりしていると言われています。
　ところが先日参加したスキー合宿で、大きな問題が見つかりました。たとえば、夕食の時間が来てもなかなか食べ始めず、一時間くらいたってようやく食べ始めたり、最終日のお楽しみ会が終わらないうちに、ひとりでさっさと布団に入ってしまったりというようなことです。集団生活の流れにのることが難しいという問題です。報告会の後でお母さんに聞いたところ、幼い頃から「規則正しい生活」を心がけていて、今では時間になると言われなくてもひとりでさっさと動くので、家でとくに困ることはないとのことでした。担任も先日配布した「春休みのしおり」に「規則正しい生活を」と書いておいたので、今さら「規則正しい生活」が問題だとは言い難くなってしまったということです。もちろん、しっかりと話し合ったそうですが。

■ 「規則正しい生活」は善か悪か？

　私たちは、一般論として「規則正しい生活」が良いと親御さんにアドバイスすることが多いですね。自分が規則正しい生活をしていなくても、Ｓ君のように子どもが遅くまで起きていたり、朝遅くまで寝ていて朝食も満足にとらずに学校に行っていたりということを聞くと、やはり注意せずにはいられません。
　しかしそれを聞いた親御さんがどのように受け止め、どのように実行するかということまで考えて伝えないと、将来問題となることもありえます。とくに、私たち指導する立場の人からこのようにしたほうが良いと言われた時、一生懸命に実行する親御さんは要注意です。あまり熱心に実行しない親御さんは、「規則正しく」と言ってもそれを厳密に実行する恐れはないので心配は要らないのですが、言われたとおりに忠実に実行する傾向のある親御さんは、「時間や順序などを厳格に守って」生活しすぎる可能性があります。
　その場合、普段は「規則正しく」生活していて問題がなくても、集団生活から外れてしまうことがあります。状況によって周りに合わせて変更できる力も育てておくことが大切ではないでしょうか。将来の姿も視野に入れながら、現在の生活をチェックしていく必要がありますね。
　単純に「規則正しい生活」が良いとか悪いとかの問題ではないと思います。現実の生活で、どの程度妥協できるのかというところで考えていけば良いのではないでしょうか。

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６月号　食事を楽しむ

　「うちの子は、食べることだけが楽しみだから、食べる時まで口うるさく指導したくない」と言う親御さんがいます。「食事は楽しく食べたい」という父親の考えから、食事の指導ができないという母親も多いのではないかと思います。
　「食事を楽しむ」のは当たり前のことですが、その「楽しむ」の中身はどうなのでしょうか。今回も保護者とのことばのすれ違いです。

■ 楽しければよいのか

　最近「食育」ということばをよく耳にします。ちょっと前に「個食」ということばも盛んに言われていましたが、その反省から出てきたことばなのかもしれません。「食べることを通して子どもを育てていこう」という考えですが、その基本にあるのは「みんなと一緒に食事を楽しむ」ことだと思います。しかし、楽しければそれだけでよいのか、という疑問が私にはあります。また、楽しいのは誰か？　本人だけでなく、周りの人も楽しめているかということも、問題になると思います。
　例えば偏食の問題。学生の頃読んだ本の中に、「カフェテリア実験」というものがありました。これは、色々なお料理を並べておいて、子どもがどのお料理をどのくらい食べるかを調べたものです。その結果は、その時の子どもに不足している栄養素を多く含んだお料理を好んで食べていたというもので、人の食行動は自然（本能）にまかせておけば大丈夫というものでした。これを根拠に偏食指導は必要ないという人もいました。しかしこれは、現代の子どもたちには当てはまらなくなっているようです。放っておくと自分の好きなものだけを食べ続けたり、必要のないものも広告や流行から口にしてみたり、ダイエットや健康のためということで、偏った食事をしていることも増えているといいます。子どもの嗜好が親や環境の影響で、かなり偏ってしまっているようです。これも「食育」が問題にしていることのひとつです。
　ハンディのある子は、食行動についても問題が多いですね。嗜好が大きく偏っている、お箸が使いこなせない、マナーが悪いなどなど。そのために、「食事指導」が必要となります。私たちのところへ来る子どもたちにも、食事指導の中で、偏食の矯正、食器の扱い方やお箸の使い方、マナーなどについて、指導をしています。そこで、先の親御さんのような抵抗にあうことがよくあります。
　なぜこのように食事指導をするのかというと、「みんなと食事を楽しむことができるように」するためです。

■ Ｅ君の場合

　Ｅ君は幼稚園の年長さん。就学を控えて、もう一度身の回りのことをチェックしようということになりましたが、ここで食事の問題が出てきました。幼稚園では、ハンディを持っている子には、無理にお箸を使わせなくてもよいという方針で、Ｅ君もスプーンやフォークで当たり前のように食べていました。また、嫌いなものは特に食べさせなくてもよいということもあり、好きなものを選って食べている状態でした。小学校に入れば、給食があるので苦労するのは目に見えています。お母さんも焦って指導を始めましたが、今まで嫌いなものは食べなくても許されていたので、急に食べろといわれても素直に応じるわけではありません。食事のたびに険悪な雰囲気になるので、お父さんが我慢できなくなり、食事指導中止を宣言しました。お母さんからの相談を受けて、お父さんになぜ今食事指導が必要なのか、大きくなった人の例を織り込みながらお話をし、協力してもらうことになりました。もともとできる力を持っていたこともありますが、家族ぐるみの取り組みで、偏食だけではなく、お箸を使うこと、食事のマナーなども順調に身についていきました。
　現在小学校の二年生。給食を残さず全部食べられます。お箸でもこぼさず食べられるようになりました。週末には、家族ぐるみで外食を楽しんでいるとのことです。

■ ハンディがあっても

　お箸が使えないからスプーンやフォークでよい、それも難しければ手掴みでもよいのではないかとアドバイスされることがあります。発達的には、道具を使う以前に手を使う時期があり、その時期に手や口をしっかりと使うことで、道具も上手く使うことができるようになる、といわれています。しかし、私たちのところで育っていった子どもたちを見ていると、必ずしもこの発達の道順でなければならない、というわけではないように思います。むしろ年齢にあった食事の技能を身につけることが将来的には大切で、それは指導の工夫で可能だと思います。みんなと食事を楽しむためには一定のルールが必要です。それがひとりで難しければ他の人の助けを借りるにしろ、マナーに添った技能を身につけることで、みんなの中で楽しく食事をすることができるようになると思います。周りの人の譲歩だけを要求する生活は、いつでも、どこでも、誰にでも受け入れられる、というものではありません。
　今現在、指導することが大変でも、将来みんなの中で楽しく過ごすことができるほうがよいのではないでしょうか。

　「楽しい食事」は、最終目標です。それは簡単に身につくものではありません。身につけるまでは大変ですが、世間で許されている年齢のうちに、食器具の扱いやマナーを教えておくことは大切なことではないでしょうか。

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